Recientemente se había dado a conocer que la empresa aeronáutica turca TAI negociaba la venta de 12 aviones Hürkuş sin especificarse el cliente. De confirmarse esta venta, Níger se convierte en el primer cliente de exportación del TAI Hürkuş. Por su parte, no hay más informaciones sobre qué blindados ha vendido Turquía a Níger.
La noticia del interés marroquí por los drones turcos Bayraktar TB2 surgió en abril de 2021. La principal fuente de los medios de comunicación en aquel entonces fue la página de Facebook «FAR Maroc» que anunció la firma de un contrato por valor de 70 millones de dólares que incluía 13 aparatos, 4 estaciones de control, un simulador y sistemas de gestión y almacenamiento de vídeo. El contrato incluía los habituales servicios asociados de formación y asistencia técnica. Al parecer, el contrato se había estado negociando desde 2019 pero la firma se había hecho finalmente en el contexto de la ruptura del alto el fuego en el Sáhara Occidental.
El 4 de septiembre de 2021 el C-130 Hércules con matrícula CN-AON de la fuerza aérea marroquí se desplazó a Turquía. Se asumió que se trataba de un vuelo para recoger los drones TB2 encargados a la industria turca.
The CN-AON plane is specially dedicated to cargo,it is almost certain that the #C130 came to collect the first #TB2#Bayraktar attack drones batch ordered by #Morocco AF.
— Kingdom of Morocco Armies – جيوش المملكة المغربية (@MoorishFighter) September 4, 2021
Menos de dos semanas después la prensa marroquí anunció que la entrega de los drones TB2 había comenzado. Nuevamente la fuente original citada por la prensa fue «FAR Maroc».
Según MENA Defense, el contrato final se elevó a 180 millones de dólares por la necesidad de emplear intermediarios que permitieran evadir las restricciones de exportación de tecnología militar que afectan a los sistema electrópticos WESCAM WS-15D canadienses y los motores ROTAX austriacos. El contrato se habría firmado durante la feria aeronáutica IADEcelebrada en Yerba (Túnez) en 2020. Y la formación del personal marroquí habría comenzado en abril de 2021 en Keshan (Turquía).
El armamento principal del TB2 lo componen las armas guiada de la familia MAM («micromuniciones inteligentes) de Roketsan: el MAM-C y el MAM-L. Se trata de proyectiles ligeros. El MAM-L pesa 22 kilos y tiene un alcance de 15 kilómetros.
Maquetas del MAM-C y MAM-L en el Dubai Air Show 2019.
El despliegue de los drones TB2 en el Sáhara Occidental ocupado por Marruecos fue confirmado a través de fotos y vídeos en noviembre de 2021.
❗️ BREAKING: Bayraktar TB2 reconnaissance flights of the Moroccan Air Force, in the skies over Laayoune in Western Sahara.
Finalmente, fuentes saharauis han mostrado restos de un proyectil MAM-L presuntamente empleado en uno de los varios ataques contra vehículos civiles sucedidos en las últimas semanas en el Sáhara Occidental.
El estado de los camiones argelinos atacados por Marruecos a principios de noviembre de 2021 concuerda con el empleo de proyectiles ligeros como el MAM-L.
Geolocation of two destroyed trucks near Bir Lahlou, Western Sahara: 26.328770, -9.692610. Algeria claims Morocco bombed the trucks on Nov. 1, killing three drivers. H/t @AlimamRahim for flagging. Video source: https://t.co/EBdURWZ2scpic.twitter.com/NKMhob7adN
En marzo de 2019 las empresas petroleras ENI de Italia y Qatar Petroleum llegaron a un acuerdo por el que la primera vendía parte de sus derechos en doce bloques de exploración de hidrocarburos en la costa marroquí. Tras el acuerdo, ENI se quedaba con un 45%, Qatar Petroleum con un 30% y la marroquí ONHYM con un 25%. En realidad, el acuerdo lo firmaba ENI Maroc, una subsidiaria de la empresa italiana en la que la marroquí ONHYM tiene un 25%.
Eni Maroc se había hecho con los bloques I al XII del área Tarfaya Offshore Shallow en 2017. Se trata de una región que fue protectorado español, conocida entonces como Cabo Juby.
Imagen: Wikipedia.
La zona fue entregada («retrocesión») a Marruecos en 1969 como parte de los acuerdos que pusieron fin a la Guerra de Ifni (1957-1958). Como podemos ver, se encuentra en la misma latitud que las islas Canarias.
Los doce bloques de exploración en el área Tarfaya Offshore Shallow cubren un área de 23.900 kilómetros cuadrados, aproximadamente. La profundidad del océano alcanza en algunos lugares los 1.000 metros. En el siguiente mapa publicado por ENI y reproducido por el diario barcelonés La Vanguardia se puede comprobar que los doce bloques del área Tarfaya Offshore Shallow corresponden a los bloques 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 117, 118, 119 y 164 aproximadamente del mapa de ONHYM.
El Boletín Oficial del Reino de Marruecos publicó el 21 octubre de 2021 varias resoluciones con fecha 6 de septiembre por la que se renovaba el permiso de exploración de hidrocarburos en los doce bloques del área Tarfaya Offshore Shallow. Se mencionaban las tres empresas implicadas: la marroquí ONHYM, Eni Maroc y Qatar Petroleum.
La publicación oficial no alteraba la situación establecida desde marzo de 2019. Pero mereció una noticia en el diario online El Español firmada por Sonia Moreno el viernes 19 de noviembre. La noticia pone énfasis en el papel de una empresa qatarí y que la exploración de petróleo frente a Tarfaya afectaría a Canarias en caso de un accidente. Recordemos que las prospecciones de la petrolera española Repsol cerca de Canarias generaron un cierto rechazo social y sirvió de excusa para acciones de organizaciones ecologistas. El argumento empleado entonces es que cualquier derrame de crudo terminaría contaminando las playas de Canarias y afectando muy negativamente al sector turístico. Tampoco hay que olvidar la cuestión de la delimitación de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) marroquí que entra en conflicto con España.
Stijn Mitzer y Joost Oliemans, autores del conocido blog «Oryx«, han hecho una recopilación de las pérdidas conocidas de drones chinos de exportación: «Tracking Worldwide Losses Of Chinese-Made UAVs«. La lista incluye las pérdidas de países como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Iraq, Pakistán, Egipto, Sudán, etc. Ello da una buena idea de los mercados de exportación chinos. Encontramos en la lista que Argelia ha perdido tres drones de origen chino CH-4B. Se trata de un modelo de de 18 metros de envergadura y 8,5 metros de largo. Tiene un carga útil de 350 kilos, una autonomía de 36 horas, un radio de operaciones de 2.000 kilómetros, un techo de vuelto entre 3.000 y 3.500 metros y una velocidad máxima de 235km/h. El CH-4B puede ir armado con dos misiles guiados por láser AR-1 y dos proyectiles guiados FT-5.
Las primeras noticias del interés de Argelia por el modelo CH-4B son de marzo de 2014: «Algeria evaluating Chinese CH-4 UAV«. Aunque por aquel entonces, parece que las pruebas de drones chinos en en Argelia llevaban tiempo y ya se daba cuenta de al menos dos accidente. Al parecer, en uno de aquellos vuelos de prueba durante el año 2013, un CH-4B se estrelló en la base aérea de Tinduf. Otro CH-4B se habría estrellado el domingo 9 de marzo de 2014 a 100 metros de la cabecera de la base de Aïn Oussera.
El comentario de que los drones chinos «se están estrellando uno tras otros» es un comentario sarcástico que trata de establecer un contraste con la experiencia turca en materia de drones.
Argelia compró en el pasado drones Al Jazair 54 a la empresa emiratí Adcom Systems, una versión adaptada del modelo United 40. Los drones emiratíes no respondieron a las expectativas y el programa de adquisición resultó un fiasco.
Las últimas noticias del pasado mes de septiembre es que Argelia expande su flota de drones con la compra de 24 WingLoong II a China, que serán entregados en 2022.
Meses después, Global Defense Corp informó de que el contrato podría alcanzar los 170 millones de dólares. La negociación del contrato fue posible porque en los últimos meses de su segundo mandato el presidente Donald J. Trump se mostró dispuesto a relajar la restrictiva normativa estadounidense de exportación de drones, unas limitaciones que habían facilitado la expansión de las exportaciones chinas y turcas.
Sin embargo, el cambio de gobierno en Estados Unidos y la necesidad del acuerdo de venta de pasar por varios trámites en el congreso de los Estados Unidos terminó paralizándo la venta. La situación de guerra en el Sáhara Occidental y la deriva autoritaria de Marruecos de los últimos años convierten al país en un cliente problemático para Estados Unidos en el presente contexto político del país.
Recientemente el fabricante del SeaGuardian ensayó el empleo de dispensadores de sonoboyas en aguas de California.
To counter threats residing below the surface, #SeaGuardian can be equipped with the world's first self-contained #ASW capability for #RPAS – GA-ASI's proprietary sonobuoy monitoring, control and dispensing system. #DAS21
Durante las pruebas en aguas de California se ensayó el lanzamiento de sonoboyas AN/SSQ-53G, AN/SSQ-62F y AN/SSQ-36B procesadas con el sistema UYS-505 de General Dynamics.
Además, en la feria Dubai Air Show 2021 se mostró una maqueta del dron con cuatro contenedores dispensadores de sonoboyas:
Esta semana tendrá lugar en la isla de Creta el ejercicio multinacional «Medusa 11» en el que participan fuerzas de Grecia, Egipto, Chipre, Francia y Emiratos Árabes Unidos. Se trata de la segunda vez que todos estos países concurren en un mismo ejercicio militar en Grecia.
Egyptian Air Force F-16 and Mirage-2000 fighters jets have arrived in Souda Air Base in Crete alongside the UAE F-16 Block-60 fighters for the joint military exercise Medusa-11. pic.twitter.com/QqYPO5ILyt
La previsión es que los F-16E Block 60 «Desert Eagle» de Emiratos Árabes Unidos se queden en la base aérea de Souda acogidos por la 115ª Ala de la fuerza aérea griega después del ejercicio para un despliegue bilateral que duraría hasta fin de mes. Sería el caso también de aviones egipcios participantes.
Se trata de un buque del diseño LST 100 de Damen con 100 metros de eslora, 32 tripulantes y capacidad para llevar una fuerza embarcada de 250 infantes de marina. El diseño cuenta con cubierta de vuelo y una grúa con capacidad de 25 toneladas. Aunque se se trata de un buque de asalto anfibio la armada nigeriana lo empleará principalmente para tareas logísticas y asistencia en emergencias humanitarias. La previsión es que el buque sea entregado a la armada de Nigeria en 2022.
La armada rusa informó el pasado sábado día 13 que tres unidades de la Flota del Mar Negro llegaron al puerto de Argel para participar en el ejercicio internacional «Maniobras navales conjuntas 2021» que durará hasta el día 20.
Las tres unidades de la armada rusa llegadas a Argel son la fragata 494 «Almirante Grigaróvich», el patrullero lanzamisiles 375 «Dmitry Rogachev» y el remolcador de altura SB-742, destinados actualmente en la agrupación permanente de la armada rusa en el Mar Mediterráneo. El ejercicio será mandado desde el lado ruso por el contraalmirante Víktor Kachemázov, comandante en jefe de la base naval de Novorossiysk en el Mar Negro.
El «Dmitry Rogachev» entrando en el puerto de Argel. Foto vía ALN54DZ.
Según el comunicado ruso, el ejercicio tendrá una fase previa en tierra con sesiones informativas, ejercicios de equipos de inspección y una demostración de control de años. Por parte argelina participarán la fragata 910 «Harrad» de la clase MEKO A200AN con un helicóptero embarcado, el buque escuela 937 «Soumman», el remolcador 701 «El Munjid», un patrullero y un helicóptero SAR.
Los medios más contundentes del ejército mauritano son los carros de combate T-55. Según diferentes fuentes, el país recibió entre 35 y 40 carros en torno a 1991 procedentes de Iraq. Se trató de un gesto de acercamiento del régimen de Saddam Hussein en plena Crisis del Golfo (1990-1991) buscando romper su aislamiento en el mundo árabe.
La bandera del vehículo de mando Toyota Land Cruiser HZJ79 que encabezaba la formación mostraba las siglas 1e EBC, posiblemente 1e Escadron Blindée de Chars. Es por tanto de suponer que el Batallón Blindado (Bataillon Blindé) se divida en varios Escuadrones Blindados de Carros.
Un vídeo que recopila fotos del desfile del 28 de noviembre de 2011, 50º aniversario de la independencia de Mauritania, muestra que en aquel entonces varios carros de combate T-55 participaron en el desfile por sus propios medios. Hay constancia de otros desfiles vía fotos sin que se pueda precisar la fecha en que fueron tomadas.
Una foto publicada en 2013 muestre un ejercicio de entidad al menos compañía.
También podemos encontrar constancia de movimientos de carros en sus góndolas.
Las fotos y vídeos muestran que los T-55 no han recibido modernización alguna en materia de blindaje o visión nocturna.
Llama la atención que los tripulantes de carros mauritanos empleen uniformidad con camuflaje suizo «Alpenflage». Foto: Comunidad «Armée mauritanienne – FARIM» en Facebook.
AML-90 y derivados.
El segundo vehículo acorazado más relevante en el ejército mauritano es el Panhard AML-90 de origen francés, junto con otras variantes de la misma familia. La obra de referencia sobre este vehículos y sus derivados, Panhard Armoured Car de Haynes, afirmaba que para el año 2007 el ejército mauritano contaba con 40 AML-90, 20 AML-60 y 20 M3 VTT (pág. 149). La misma obra ofrece una tabla de exportaciones de los vehículos de la familia Panhard 245 y los datos que aporta entran en contradicción con los anteriores (pág. 154).
Es posible encontrar pruebas de la entrada en servicio de la variante AML-60 (dotada de un mortero de retrocarga de 60mm) y del vehículo de transporte de tropas M3 VTT, desarrollado a partir del chasis del mismo vehículo.
AML-60 del ejército mauritano en la carretera del aeropuerto de Nuackhott en noviembre de 1977. Foto: Roland NEVEU/Gamma-Rapho vía Getty Images.M3 del ejército mauritano en la carretera del aeropuerto de Nuakchott en noviembre de 1977. Foto: Roland NEVEU/Gamma-Rapho vía Getty Images.
En ningún vídeo de desfile o reportaje reciente sobre el ejército mauritano hay constancia de que los AML-60 y M3 VTT sigan en servicio. De la misma forma, no hay constancia alguna de que sigan en servicio los 40 vehículos Alvis Saladin y 5 vehículos Alvis Sarracen, que al parecer llegaron en los años 90. Posiblemente se tratara de una donación o venta «a precio de amigo» de alguna petromonarquía. El Alvis Saladin se trata de un vehículo de reconocimiento 6×6 dotado de un cañón de baja presión de 76mm. Según cita la Wikipedia, el Military Balance del IISS en su edición de 2016 afirmaba que permanecían 10 en servicio.
Podemos identificar la antigüedad de las fotos de los AML-90 por los uniformes de los tripulantes de los vehículos, el esquema de color aplicado y la matrícula. Las dos siguientes fotos muestran a los tripulantes empleando uniformidad verde en vehículos con una matrícula que sigue la fórmula 1400x.
AML-90 en el desfile del Día de la Independencia del 28 de noviembre de 2009. Foto vía Magharebia.
Como se aprecia también en el caso del personal del Batallón Blindado, los tripulantes de AML-90 emplean uniformidad suiza en camuflaje suizo «Alpenflage».
Por último, el ejército mauritano ha incorporado vehículos Otokar Cobra de origen turco para ser desplegados con las fuerzas del Batallón de Mantenimiento de Paz (Bataillon Mauritanien de Maintien de la Paix), conocido operacionalmente como MAURBAT. Ese modelo de vehículo ha sido también incorporado por la Gendarmería Nacional en territorio mauritano. En octubre de 2021 estaba desplegado en República Centroafricana la 6ª rotación del batallón.
Visita presidencial al batallón MAURBAT, posiblemente antes de partir para República Centroafricana. El vehículo Otokar Cobra cuenta con una ametralladora pesada china W85. Foto: «Armée Mauritanienne» en Facebook.
Soldado mauritano en República Centroafricana con fusil AKM modernizado y vehículo Otokar Cobra. Foto: Armée Mauritanienne en Facebook.
Militar mauritano con uniformidad boscosa pixelada similar al esquema MARPAT en República Centroafricana y vehículo Otokar Cobra. Fuente: Armée Mauritanienne» en Facebook.
Mauritania, a caballo entre el Magreb y el Sahel, tiene una de las fuerzas armadas más desconocidas de la región. La información disponible suele tener bastantes años y limitarse a copiar y pegar la ofrecida por Janes (antigua Jane’s) y el Military Balance del IISS de Londres. Sin embargo, una mayor presencia en Ïnternet y la proliferación de informaciones en las redes sociales nos permite actualizar nuestro conocimiento y confirmar la continuidad en servicio de algunos materiales. En la presente serie de artículos que arranca aquí abordaremos la organización y materiales del ejército mauritano.
ORBAT del ejército mauritano. Fuente: Mora, 2014:145
El anterior Orden de Batalla del ejército mauritano aparece en la página 145 de la obra colectiva Mauritania: nuestro vecino del sur, un estudio geopolítico en red,publicado por el Centro Superior de Estudios de la Defensa Nacional (CESEDEN) en 2014. Las fuerzas armadas y de seguridad del país ocupan el quinto capítulo, obra de Juan Mora Tebas (págs. 133-173). Las dos fuentes de la información presentada son las obras The Military Balance 2014 del IISS y Sentinel Security Assessment-North Africa de la editora entonces llamada IHS Jane’s (julio de 2013).
Según el anterior esquema, el ejército mauritano estaría formado por:
-Batallón de Seguridad Presidencial (Bataillon de Sécurité Présidentielle). Aparece en la actual web de las fuerzas armadas mauritanas, donde escuetamente se dice que «está a cargo de la seguridad presidencial». En algunos lados se menciona como BASEP. Según Juan Mora Tebas (pág. 158), lo componen 500 miembros y es junto con el Batallón de Infantería de Marina y el Batallójn de Comandos Paracaidistas una de las tres unidades de élite de las fuerzas armadas mauritanas.
-Dos batallones de comandos, uno paracaidista. Aparecen en la página web de las fuerzas armadas mauritanas como 1er Batallón de Comandos Paracaidistas (1er Bataillon Commandos Parachutistes) y como 2º Batallón de Comandos (2ème Bataillon Commando). El primero se describe como una fuerza especial para acciones rápidas y puntuales en apoyo de las fuerzas terrestres y detrás de las líneas enemigas. El segundo se describe como una fuerza de reserva para acciones en el territorio nacional.
La página web de las fuerzas armadas mauritanas da cuenta de la existencia del Centro Nacional de Entrenamiento Comando (Centre Nationale d’Entrainement Commando) ubicado en Nbeika.
-Un batallón acorazado dotado de 35 carros de combate T-55. En la página web de las fuerzas armadas mauritanas aparece un Batallón Blindado (Bataillon Blindé). Su descripción no aporta ningún dato sobre organización y materiales. Podemos suponer que es la unidad que encuadra los carros de combate.
-Un batallón de reconocimiento acorazado. En la página web de las fuerzas mauritanas aparece un 1er. Batallón Blindado Ligero (1er Bataillon des Blindés Légers). Su descripción no aporta ningún dato sobre organización y materiales. Podemos suponer que es la unidad que encuadra los blindados AML-90 y otros.
-Siete batallones de infantería motorizada. Podemos presuponer que se trata en su mayoría infantería en vehículos ligeros tipo pick-up 4×4 y camiones.
-Ocho batallones de infantería a pie. Según Juan Mora Tebas, al menos tres estarían desplegados en la región minera de Zeruat dedicados a dar seguridad estática de las minas de hierro.
-Tres grupos de artillería de campaña.
-Cuatro grupos de artillería antiaérea.
-Una compañía de zapadores. En la página web de las fuerzas armadas mauritanas se menciona la Dirección de Ingeniería Militar (Direction du Génie Militaire), de la que un error en el enlace no permite saber más. Y se menciona también la División de Trabajos Públicos (Division des Travaux Publics), con responsabilidades en materia de obras públicas, infraestructura de agua y otras obras de ingeniería civil. Otras fuentes cifran las compañías de zapadores en cuatro.
-Siete Grupos Especiales de Intervención (Groupe Special d’Intervention) y un Batallón Especial de Intervención (Bataillon Spécial d’Intervention). Según la Wikipedia en francés, este nuevo tipo de unidad fue creado tras el ataque yihadista a una patrulla de seis vehículos militares en Tourine en 2008, en el que murió una docena de soldados mauritanos. Los datos recopilados por la Wikipedia en francés apuntan a que cada GSI está formado por 200 militares, está dotado vehículos ligeros todoterreno y su función es el «reconocimiento, el control de los puntos sospechosos» y «la búsqueda de grupos terroristas y narcotraficantes». Los GSI irían en vanguardia antes de la intervención de otras unidades militares y se encargan de patrullar la «región prohibida» de 800×200 kilómetros cercana a la frontera con Mali. Los GSI además aseguran a empresas extranjeras y asisten a la población civil en zonas fronterizas en materia de salud y alimentación. Otras fuentes cifraban en seis los GSI allá por 2013. Señala Juan Mora Tebas que del Batallón Especial de Intervención no hay más rastro que su mención en la página web de las fuerzas armadas mauritanas.
Por último, aparecen dos batallones meharistas de tropas nómadas en dromedario. Estas dos unidades pertenecen a la Guardia Nacional (Garde Nationale), que se describe como una fuerza de 2.000 miembros y 1.000 auxiliares movilizables que actúa allí donde la policía nacional no tiene presencia. Tiene funciones de mantenimiento del orden público y la guarda de fronteras. Su entrenamiento es responsabilidad del ejército y la gendarmería.
Existe constancia de otras unidades. Una es el Batallón Logístico (BATLOG), cuyos camiones aparecieron en un desfile a finales de 2020. Lo cual supone que no es descartable la existencia de otras unidades auxiliares y de apoyo aquí no contempladas. Y otra es el Batallón de Mantenimiento de la Paz desplegado en República Centroafricana, que cuenta con materiales específicos como los Otokar Cobra de origen turco.
![Drones para Marruecos: Bayraktar TB2 [actualizado]](https://flancosur.files.wordpress.com/2021/11/ezfygnrxmaajjzd.jpg?w=1100)
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